1666年9月2日,伦敦发生火灾,大火肆虐了三天多,过火面积达到全城的四分之三。13000多栋建筑物被火灾烧毁。
这场伦敦历史上最大的火灾给人们造成巨大的损失,事后政府和民间的种种举措,给英国乃至世界的消防带来深远的影响。
推出《伦敦建筑法案》
在文艺复兴以后,欧洲许多国家继承了包括防火法规在内的罗马法体系。
但英国的建筑法规没受罗马法太大的影响。11世纪以来,英国以习惯法为中心自成体系,一直沿用至伦敦大火发生。
当时伦敦的街道上木结构建筑,屋顶采用麦秸的房屋比比皆是,火灾隐患非常严重。伦敦当局在1189年制订政策,倡导两栋房屋相邻的墙要采用防火结构,并保持一定的间距。
1212年伦敦发生大火后,当局又规定餐饮场所的外墙要耐火化,草屋顶必须涂灰泥,对采用瓦房顶的业主给予奖励。
但是,这些法规政策并未得到严格的实施。在1666年大火发生前,人们在伦敦可以看到一排排4层以上的木结构大楼林立,中间夹着仅几米的街道。
大火之后的伦敦急需在废墟中重生,人们希望重建一个安静漂亮的伦敦,拥有开阔街道和防火性能好的房屋。
于是政府在1667年出台了《伦敦建筑法案》。该法案有不少防火方面的规定,如禁止房屋建造使用容易引发大火的木材外墙和茅草屋顶。
它还规定了街道的宽度,并下令将一些街道拉直,不得再建造六层楼和更高的木结构建筑物。
《伦敦建筑法案》的颁布和实施对消防产生重大影响。一般认为,它和罗马法一起,奠定了世界各国防火法规的基础。
伦敦浴火重生
50年的重建,实施了《伦敦建筑法案》,伦敦面目一新。道路拓宽了,新下水道、人行道也第一次出现在马路上,房屋的木材外墙被砖块替代。
重建不仅消除了发生大面积火灾的隐患,还促进伦敦经济的复苏。城市重建为英国创造了大量就业机会,甚至引发了劳动力短缺,大量欧洲移民跨过海峡参与伦敦城的重建。
同期的欧洲城市人口下降,而伦敦却不降反升,成为北欧最大的城市。
伦敦的重建告诉世界,严格执行注重防火安全的建筑法案,对推进城市的发展非常有利。
伦敦人发誓永远不会忘记那场大火,他们建起了一座高达62米的纪念碑,以志纪念,并宣告伦敦战胜大火的胜利。
催生火灾保险
伦敦大火发生时,世界上还没有火灾保险,这场大火让许多商人和普通市民财产损失惨重。
1667年,英国经济学家、外科医生尼古拉斯·巴蓬在伦敦创建了房屋火灾保险业务,出于对火灾的恐惧,伦敦市民踊跃投保。
1681年,巴蓬与另外11个合伙人一起创建了世界上第一家火灾保险公司。
火灾保险公司根据住宅、企业火灾风险的高低收取不同的保费,从商业的角度促进民间防火的进步。
火灾保险公司组建了自己的消防队。保险公司要求投保的居民在其房屋上钉上"火灾保险"标牌,一旦投保人房屋失火,火灾保险公司便派消防队前去灭火,并赔偿火灾损失。
保险公司的消防队由专职消防队员组成,其战斗力显然强于民间的志愿消防队。
在公共消防队建立前的近200年里,保险公司消防队一直是伦敦灭火救援的中坚力量。此后世界上许多国家纷纷仿效伦敦,成立了火灾保险公司及其消防队。
伦敦1665年遭"黑死病"疫情袭击,导致大量居民死亡。次年的伦敦大火烧死了几乎所有老鼠,阻止了疫情的传播,结束了"黑死病",这是大火带来的一个意想不到的“馈赠”。
范强强,中国消防协会理事、中国消防协会专家委员会专家、原中国消防协会科学普及教育工作委员会主任、原公安部上海消防研究所信息研究室主任。曾在《文汇报》、《人民公安报》、《中国消防》、《消防科学与技术》等报刊发表论文、译文200余篇,并担任《英汉汉英消防词典》、《英汉消防词典》、《国外典型火灾灭火战例选编》主编,《财产保险和火灾风险管理》副主编,《灭火手册》、《防火手册》编审,美国《消防手册》中文版编审,《阻燃剂化学及其应用》等5本专著的作者。
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